미세먼지와 황사가 이어지면서 아토피, 천식, 알레르기성 비염 등 피부와 기관지 질환으로 고생하는 사람이 많아졌지고 있는 가운데, 이러한 환경공해가 심해지고 건강에 대한 관심이 높아질수록 더욱 주목받는 채소가 바로 ‘토마토’라 할 수 있습니다. 오늘은 자연에서 얻은 다양한 토마토효능에 대하여 소개하고자 합니다.
토마토에 함유된 리코펜 성분은 항산화 작용을 해 심근경색, 전립선암 등 각종 암의 발생률을 낮춰준다. 또한, 토마토에 들어있는 풍부한 비타민들은 성인병이나 백내장, 당뇨병 등을 예방해 주는 효과가 있으며 노화를 방지해주며. 특히 열량이 100g당 14kcal 정도로 저열량이며, 식이섬유와 수분이 풍부해 대표적인 다이어트 채소로 손꼽히고 있으며, 최근엔 골다공증이나 노인성 치매를 예방하는 데 도움이 된다고도 밝혀지고 있습니다. 또한 함유된 비타민 C는 피부에 탄력을 줘 잔주름을 예방하고 멜라닌 색소가 생기는 것을 막아 기미 없애주는 효과가 뛰어나며, 아울러 함유한 칼륨은 체내 염분을 몸 밖으로 배출시켜 고혈압 예방에도 도움이 되는 것으로 알려지고 있습니다.
① 알레르기 비염 증상 완화
일본의 알레르기학회가 발간하는 국제 학술지 발표에 따르면 토마토 껍질 추출물이 만성 알레르기성 비염 증상 완화에 토마토효능이 있음이 밝혀졌습니다. 토마토 껍질 추출물을 8주 동안 먹은 환자들의 재채기 빈도가 크게 감소했고, 비염으로 인한 알레르기성 증상이 개선됐다고 하는데, 이는 토마토의 폴리페놀 속 ‘나린게닌 칼콘’이라는 성분의 작용인데, 알레르기나 면역계에 작용하는 비만세포에서 히스타민을 억제함으로써 항알레르기 효과를 나타낸 것이다. 또 토마토 껍질 추출물을 섭취한 환자들은 부작용이 전혀 없어 알레르기성 비염 치료에 토마토가 안전한 식품이라는 것이 함께 증명되었습니다.
② 아토피 질환 개선
자연에서 얻은 놀라운 토마토효능으로 아토피 질환 개선에 도움을 줄 수 있다는 점입니다. 아토피의 핵심은 몸속에서 발생하는 과도한 열을 잡는 것으로 토마토는 수분 함유량이 높아 피부의 열을 내리는 데 좋으며, 또한 식이섬유가 많아 대장운동을 활성화시켜주고 아토피의 적인 노폐물 배출을 도와주며, 피부에 탄력을 줘 잔주름을 예방하고 멜라닌 색소가 생기는 것을 막아 기미 예방에도 효과가 뛰어나며, 각종 비타민과 미네랄이 콜라겐 생성을 촉진해 피부미용에 좋아 ‘먹는 자외선 차단제’라고도 불리울 정도로 효과가 있으며, 특히, 토마토는 3대 항산화 성분인 베타카로틴, 비타민C, 비타민A가 많아 피부에 촉촉함과 영양을 더해주기 때문에 아토피 개선과 치료에 도움을 줄 수 있는 채소입니다.
③ 피로회복
토마토의 신맛 성분인 구연산, 사과산 등은 에너지를 제공할 뿐 아니라 위액 분리를 촉진시켜 소화를 원활하게 하고, 신맛이 메슥거리는 위의 증상을 해소하여 식욕을 증진시켜 주며, 유산 등의 피로물질을 제거해 피로회복에 효과가 있으며, 구연산은 육류 섭취로 인한 체내 산성화를 방지합니다. 또한 아미노산의 일종인 글루타민산이 많아 해산물 등과 함께 요리하면 음식의 맛이 좋아지고 두뇌 회전을 원활하게 하는 작용을 하는 토마토효능이 있습니다
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④ 다이어트 도움
토마토 1개(200g)의 열량은 35㎉에 불과하며 수분과 식이섬유가 많아 포만감을 줍니다. 식사 전에 토마토를 한 개 먹으면 식사량을 줄일 수 있으며, 소화도 돕고 신진대사를 촉진하는 효과도 있습니다.
특히, 식이섬유 팩틴이 지방이 체내에 흡수되는 것을 막아주어, 아랫배 비만해소에 좋은 효과를 거둘수 있으며 노폐 가스의 배출로 인해 변비해소에도 도움을 주며, 또한, 조리법에 따라 샐러드나 주스 등으로 가공해 먹을 수 있으며, 쉽게 질리지 않고 칼로리가 낮아 다이어트에 도움이 되는 토마토효능이 있습니다.
⑤ 고혈압 예방
라이코펜, 베타카로틴, 비타민 C는 물론 비타민 A, B₁, B₂ 및 비타민 P의 일종인 루틴을 함유하고 있다. 비타민 P는 모세혈관을 강화하고 혈압을 내리는 작용을 해 고혈압, 동맥경화에 효과적이며, 비타민 K가 많아 칼슘이 빠져 나가는 것을 막아주고 골다공증이나 노인성 치매를 예방하는 데 도움이 됩니다. 또한 칼륨성분은 체내 염분을 몸 밖으로 배출시켜 우리나라 사람들의 짜게 먹는 식습관에서 비롯된 고혈압 예방에도 도움이 되는 토마토효능이 있습니다.
⑥ 강력한 항암작용
비타민이 풍부하고 붉은색을 만드는 라이코펜(Lycopene)’성분이 다량 포함되어 항암제로 잘 알려진 ‘베타카로틴’보다 2배 이상 강력한 항암 작용을 합니다. 전립선암을 비롯한 각종 암 발생 위험을 줄여주는데, 일주일에 10개 이상 먹으면 전립선암 발생 확률을 45% 줄일 수 있어 중년 남성들에게 특히 좋은 토마토효능이 있습니다.
⑦ 노화방지
대표 성분인 라이코펜은 베타카로틴보다 2배 더 높은 항산화 작용을 하는 데, 이 항산화작용은 노화를 촉진하는 활성산소의 생성을 억제해 젊음을 오래 유지시켜주며, 또 노인성치매를 예방하는 데도 효과가 있습니다.