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녹색음식을 먹으면 몸과 마음이 편안해진다고 하는 데, 이는 녹색음식이 시각적인 긴장은 물론이고 신경과 근육의 긴장까지도 원화시키 주기 때문인 것으로, 이 그린푸드의 대표적인 것으로 녹차로 알려져 있습니다.

녹차에는 많은 다양한 영양분이 포함되어 있으며, 떫은 맛을 내는 '카테킨'이라는 성분이 녹차에만 있는 것으로, 녹차에 포함되어 있는 많은 성분들 중 가장 8 ~15 % 정도의 많은 함유율을 보이고 있는 데, 점차, 이 카테킨의 놀라운 효과가 계속 밝혀지고 있는 그린푸드 녹차효능에 대하여 소개하고자 합니다.  

중국의 한 연구 결과에 따르면 녹차의 항암효과가 홍차보다 약 2배 정도 강력하다고 보고되었을 만큼 항암효과에 뛰어난 것으로 알려져 있으며 그 외에도 녹차에는 항산화물질이 다량으로 함유되어 있어 노화를 효과적으로 방지해 주며 콜라겐의 생성에 필수적인 비타민C가 함유되어 있어 아름다운 피부를 유지하는데 도움을 주는 것으로 알려져 있습니다. 더불어 여성들의 다이어트 효과에도 탁월한 것으로 알려져 있습니다. 

① 지방분해 효과  

고대 중국인들은 녹차가 신체의 지방을 씻어내준다고 말했는데, 실제로 식후 녹차 한잔은 몸에 지방이 쌓이는 것을 예방해주며, 지방질을 분해 시켜주는 작용을 하는 것으로 밝혀졌습니다.

② 항암 기능  

암이 발생하는 메커니즘에는 2 단계가 있다고 합니다. 1단계는 '입회'단계로 정상적인 세포의 유전자가 발암 물질 등에 의해 상처를 입어 돌연변이를 일으켜 암이 되기 쉬운 상태가 되는 단계를 말합니다. 2단계는 '프로모션' 단계로 입회 상태가 수복되지 않은 채 암세포로 성장하는 단계를 말합니다.

카테킨에는 이 입회와 프로모션의 양쪽 모두의 작용을 저지하는 힘이 있다고 하며, 실제 쥐를 사용한 동물 임상실험에서도 녹차를 먹인 쥐쪽이 암발생율이 낮았다는 결과가 있었습니다.-또한, 일본의 시즈오카의 어느 대학의 연구 결과를 보면, 일본의 주요 녹차 생산지로 유명한 시즈오카 현 오이키와 지역 주민들의 암 사망률은 차를 생산하지 않는 지역에 비해 매우 낮았으며, 위암 사망률은 전국 평균의 1/3에 지나지 않았다고 할 정도로 녹차에는 함암효과를 비롯한 다양한 효과가 있다고 합니다.

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③ 고혈압과 당뇨병 예방 

녹차효능으로 동맥 경화의 방아쇠 라고도 하는 고혈압이나 당뇨병을 막는 효과도 있다는 것입니다. 생활 습관병의 하나인 고혈압은 염분의 과잉 섭취 등의 이유로 거론되지만, 차에는 혈압을 내리는 작용이 있는 것이 알려져 있어, 감염 플러스 녹차로 혈압을 내릴 수 있다는 것입니다. 또, 당뇨병은 다양한 이유로부터 인슐린의 분비가 낮아고 혈당치가 비정상으로 높아져 소변으로 배출해 버리는 병이지만, 이 카테킨에는 혈당치의 상승을 억제시키는 작용도 있다고 합니다.  

④ 살균 작용  

일본사람들은 옛날부터 생(날) 음식을 좋아하며,특히 생선회를 먹고 난 후에 녹차를 드는 습관도 냄새와 살균때문인지도 모릅니다. 충치는 치아의 표면에 부착한 음식의 찌거기가 입안의 세균으로 분해되어 산이 되며, 그 산이 치아의 표면을 싸고 있는 에나멜질을 침식하는 것으로 생기지만, 녹차효능으로 카테킨의 살균 작용에 의해서 입안의 세균을 죽여, 불소가 에나멜질과 결합되어 산의 침식을 막는다고 하는 살균 예방 효과와 산화 방지 효과가 있습니다. 특히, 충치균에 대한 살균 뿐만이 아니라 인플루엔자나 간염등의 바이러스성의 감염증을 막는 항 바이러스성 효과도 있으며, 카테킨에는 구취 방지 효과도 있으므로 입 냄새를 막기 위해 식후 차로 양치질을 하는 것은 매우 효과가 있습니다.  

⑤ 다이어트 효과와 고운 피부 효과 

노화는 세포의 산화이며, 그 산화를 진행시키는 범인은 활성 산소로 불리는 것으로 나이가 들어가면 활성 산소를 억누르는 힘이 약해집니다. 하지만, 녹차효능으로 함유되어 있는 카테킨, 비타민A ,C ,E 에는 항산화 작용이 있어서 특히 에피가로카테킨가레이트라고 하는 종류의 카테킨에는 노화 방지 비타민이라고 하는 비타민E 의 20 배 비타민C 의 10 배의 항산화력이 있습니다. 녹차에는 비만이나 당뇨병의 근원이 되는 당분이나 지방질의 대사를 촉진시켜, 칼로리나 소화를 도와 쓸데없는 콜레스테롤을 분해시키는 등 무리 없이 종합적으로 비만을 억제하는 효과가 있습니다.  

⑥ 숙취 해소

녹차는 「술을 깨는 약」이라고도 하며, 그 녹차효능은 차에 포함되는 카테킨과 카페인으로 카페인은 숙취의 원인이 되는 아세트 알데히드를 분해하는 것과 동시에 그 이뇨 효과에 의해서 체내의 신진대사를 빠르게 하여 알코올을 체외로 배출시키는 기능이 있습니다. 또, 혈중에 비타민C가 충분히 있으면 간장의 아세트알데히드 분해 능력이 높아지기 때문에 술을 마시기 전에 녹차를 마셔 두면 숙취 방지로도 할 수 있습니다.

⑦ 동맥경화 방지로 심장병 예방 

콜레스테롤, 중성 지방 등의 혈액중의 지방질이 비정상으로 너무 증가한 상태를 고지혈증이라고 하며, 혈관의 안쪽에 콜레스테롤이 쌓이거나 혈전이 되어 혈액의 흐름이 나빠져 동맥 경화나 심장병이 일어나게 됩니다. 카테킨에는 이러한 혈중 지방질을 정상화로 만들어 혈전이 생기는 것을 막는 효과로 동맥경화를 예방하여 심장병을 예방하는 녹차효능이 있습니다

녹차는 마실 때는 몸에 좋고 마시고 난 후에는 피부에 좋은 아주 좋은 차로 자주 마시면 좋은으나, 하루에 세잔 정도가 적당하고 식후 1시간내에 마시면 칼슘과 철분이 50%이상 빠져나가게 하므로 식후 1시간후에 마시는 것이 좋습니다.

녹차는 뜨겁게 우려내서 냉장고에 보관해서 차갑게 물 대용으로 마시는 것이 좋습니다. 티백이나 잎사귀를 컵에 담고 뜨거운 물을 부은 후 1분정도 우려낸 후 우려낸 물을 버리고 다시 뜨거운 물을 부워서 1분정도 우려낸 후 마시는 것이 더욱 맛있습니다. 녹차의 떫은 맛이 제일 강한 것이 첫잔이기 때문에 첫잔은 버리고 두번째잔이 녹차의 향기가 은은하고 떫은 맛도 거의 없어 마시기가 좋습니다. 마신후 녹차 티백이나 잎을 냉장고에 널어 놓고 차갑게 해 주는 것이 좋습니다.